對(duì)紅薯的盼頭兒,是從夏天就開始了的,,秧苗剛插進(jìn)土里,,紅薯豐收的景象就在腦子里了。熬稀飯時(shí)砍兩塊紅薯進(jìn)去,,稀飯立刻有了精氣神兒,,扒拉飯碗的筷子也輕快了。
到了秋天,,總有一家會(huì)做了紅薯稀飯端到街上,,就像發(fā)令槍一樣,,其他家也開始刨紅薯,,吃上紅薯了嗎?人們彼此打著招呼,,看著別人的飯碗,。這時(shí)還沒到收獲季節(jié),要撿大的先刨著吃,。紅薯有甜味兒,,煮熟了還有軟糯的香味。吃玉米桿兒,,高粱桿兒,,都是為了那股子甜味兒。
紅薯從地里刨出來,,用手把泥巴扒拉掉,,稍微曬一下,大多數(shù)會(huì)拉回家,有的老人家講究,,把紅薯莖根部編在一起,,有點(diǎn)像稻子、小麥打捆,,都是為了運(yùn)輸方便,。這些紅薯會(huì)放在紅薯窖里,吃一個(gè)冬天,,也是喂豬的主糧,。紅薯不經(jīng)凍,到零度以下,,很容易壞掉,,紅薯哪怕只是壞一小塊兒,吃起來也怪怪的,。
種紅薯多的,,在地里就加工成紅薯干,用專門的工具將紅薯切成一片一片,,切滿一籃子,,就撒在耕地里,紅薯干在秋天干爽的天氣里很容易脫水,,等紅薯干一折就斷,,牙咬不動(dòng),那就是曬好了,,放進(jìn)麥屯里,,可以放很久,不用擔(dān)心天氣冷,。等新鮮紅薯吃完,,就吃紅薯干,口感沒有新鮮紅薯好,。
還有一些紅薯,,加工成了紅薯粉。
先把紅薯洗干凈,,再用機(jī)器攪碎,,紅薯里面的淀粉就露了出來,把打碎的紅薯攤開,,用水沖幾遍,,沖進(jìn)一個(gè)臨時(shí)挖好的池子,四周用塑料薄膜鋪好防滲,,等水的顏色變淡,,淀粉沒了,,剩下的是紅薯渣,可以用來喂豬,。加工豆腐也是這樣,,蛋白質(zhì)做豆腐,剩下的豆腐渣用來喂豬,。
淀粉沉淀在水底,,把水排出去,底下就是厚厚一層紅薯淀粉,,紅薯淀粉呈乳白色,,觸感滑膩,沒有什么比紅薯淀粉更滑膩,。紅薯淀粉集中起來,,用一塊塊方布擠壓,方布四角兩兩相對(duì)打結(jié),,一個(gè)有幾十斤,,等紅薯淀粉晾干成塊,上面還會(huì)留下布?jí)K收緊的印痕,。
巴布亞新幾內(nèi)亞的原始部族與世隔絕,,可是普遍都會(huì)一項(xiàng)提煉淀粉的技術(shù),和做紅薯淀粉相同,。
他們?cè)谠加炅掷飳ふ乙环N西谷椰子樹,,樹高且粗,將樹放倒后,,用工具將樹干挖空,,敲打成碎木屑。就近取水,,將碎木屑反復(fù)揉搓沖洗,,里面的淀粉順著水往制作好的水槽里流去,木屑被攔下,,淀粉會(huì)在水槽中沉淀下來,。
他們用棕櫚葉將淀粉包住,,放在火上烤了吃,。探險(xiǎn)者品嘗之后表示沒有什么味道,外面烤糊,,里面還夾生,,味道容易發(fā)苦。
湖南莽山的少數(shù)民族,,會(huì)用蕨根加工淀粉,,蕨根里的含量很低,,十幾斤的蕨根經(jīng)過加工只能得到一斤淀粉。在湖南芙蓉鎮(zhèn)景區(qū),,蕨根淀粉是熱門商品,。
不同地區(qū)的人們不約而同的掌握了這門技術(shù)。
紅薯淀粉可以保存很久,,堆在房間僻靜的角落,,邊角都落了灰,長(zhǎng)了一些霉斑,,一直到寒風(fēng)吹冷了天氣,,春節(jié)來臨,這些淀粉塊兒就會(huì)被搬到車上,,拉去加工成粉條,。
加工粉條需要團(tuán)隊(duì)合作,要先把淀粉塊兒破碎,,加水,,攪和成稀薄的糊糊狀,有點(diǎn)像北方人做攤餅的糊糊,,南方人做腸粉的糊糊,,糊糊要均勻,淀粉如果有小塊兒,,下好的粉條就會(huì)形成一個(gè)大骨朵,,里面包著粉,怎么也煮不熟,。有人負(fù)責(zé)將糊糊舀起來,,倒進(jìn)制作粉條的專用工具里,專用工具和圓孔漏勺有點(diǎn)像,,碗口大小,,掌管的大師傅一手拿工具,一手反復(fù)擊打拿工具的手腕,,淀粉糊糊就從漏勺里漏下去,,漏到下面的一口大鍋中,這是村子里的殺豬鍋,,大到可以裝下一頭成年豬,,鍋沸騰著,下面燒著柴,。淀粉糊糊在水中顏色變深,,很快,粉條就成形了,,有人撈起圓溜溜的粉條,,搭在小桿子上,。
大師傅手藝很關(guān)鍵,掌握著粉條的粗細(xì),,這也是一項(xiàng)累活兒,,需要體力好。一個(gè)平日好吃懶做的只會(huì)耍嘴皮的本家,,是下粉條的好手,,煙火升騰,人聲鼎沸,,下粉條的本家牢牢占據(jù)中心位置,,周圍人配合著他,迎來難得的高光時(shí)刻,。
一鍋熱水,,多家使用。平板車來來往往,,拉過來淀粉塊兒,,拉回去紅薯粉條,路上充滿了快活的空氣,。比殺年豬還熱鬧,。
粉條經(jīng)歷了火煮,還需一道冰凍的歷練,。將粉條搭在院子里,,晚上潑一點(diǎn)水,第二天早晨將會(huì)凍成一坨坨,,太陽升起,,冰塊融化,曬干,,經(jīng)過這道工序的粉條更有嚼頭,,這是粉條的冰與火之歌。
沒辦法搭起來晾曬的,,或者晾曬時(shí)掉下來的細(xì)碎粉條,,會(huì)馬上成為碗中美食,可以敞開了吃,,哪怕只是加點(diǎn)豆腐,,也能讓人口舌生香,念念不忘,。紅薯粉條用這種方式慰勞辛苦一年的村民,。
校對(duì):蘇煥文